中医文化自古博大精深，而又有文化自觉的说法。此说法是由费孝通先生提出的，意思是指生活在一定文化中的人对其文化要有自知之明，自知之明是为了加强对文化转型的自主能力，取得决定适应新环境、新时代的文化选择的自主地位。真正从中医历史性、文化性、社会性中找到自己的链条，再结合现代科学，才能真正找到中医面向世界、通向未来的出口，中医是科学，更是文化，缺少其中任何一点都不是中医。
文化与科学是两个不同的概念。文化偏软，更多是一种隐性知识，有着诗性智慧。培养的是精神，是思想，比如孕育出了艺术，艺术有灵韵。科学偏硬，它具有工具性，似乎又与人文对立(科学与人文对立涉及对科学本质的探讨，本文不详述)。于是科学生产出了冷冰冰硬邦邦的数据库等产品，追求有用或者说实用。文化与科学虽然不同，但也有交汇或统一的部分，比如中医。当涉及到这个既对立又统一的辩证过程，文化中的软就要走向硬。这当然不是文化对科学的服从，是需要文化软实力体现出实力，产生硬效果。
在微观的具体案例上，中医的有用是毋庸置疑的。植根于中国传统文化，讲究整体观的中医，治病时，把人看做一个整体，这本身和西医的思维是不同的。做到这样的文化自觉，才能真正学习、掌握和发展中医，达到治病救人的目的，体现这种整体观文化的硬。文化的硬还体现在药剂领域的价值上。西药药剂可以说是从单方走向复方，而中药药剂也有着从复方走向单方的趋势。中药药剂就是从复方开始的，配伍精良又疗效确切。中医药组方思维深受中国传统文化的影响，顺着这种思维进行现代药学研究，一定能体现硬价值，克服现代药学研究依照传统路线解决不了的困难。在医学人文领域，中国传统文化倡导的医乃仁术，人文精神对现代医德的培养作用更显而易见。上医医国，中医医人、不为良相，即为良医、神农尝百草，日遇七十毒等等谚语耳熟能详。当然不仅仅是对医德，文化熏陶本身就是对一个人完整性格、道德完善不可或缺的一环。
可以说，文化不仅给予人精神力量、解决了社会精神道德方面问题，不仅为科学发展提供了良好的大背景、让科学更好更快发展，文化更是对科学发展提供了专业性辅导，甚至根本性指引，这是能够也需要从文化自觉中转化出的硬。辩证的对立统一在于相互影响，从科学实用的角度看文化发展，只有基于现实的需要，文化也才能更好传承与发扬。
中国传统文化永远是中华民族的财富，中华民族也会永远不断继承、创新和发扬华夏文明。至少在目前和将来漫长的发展道路上，我们应该有着高度的文化自觉，好好把握中医的文化渊源，尤其要正确运用中医思维、坚持中医思维，真正把文化软实力发挥出来，体现出科学的硬实力、硬效果。
