食养顺四而变，作息亦是如此。老中医养生道认为，起居应根据四季的特性随时调整，简单地说就是跟着太阳走。
春天是万物生发的季节，但也容易春困，此时不宜长睡不起，而应夜卧早起，广步于庭，以舒肝气。
夏天昼长夜短，主张晚卧早起，无厌于日，但也不宜太晚，以24点前睡觉为宜。需要注意的是，炎夏人的情绪容易随着温度的上升而上火，怒则加剧耗散充盈于表面的气血，故控制情绪为重要的养生环节。
秋天的起居原则是早卧早起，与鸡俱兴，此时气血由外而内逐渐收敛，为顺应气血收藏，睡眠时间也应逐步延长，情绪方面应注意勿悲秋伤肺。
冬天，我们就应该懒一些，遵循早卧晚起，必待日光之原则，有些老人早起惯了，大冬天五六点钟天还没亮，就早早起来顶着北风出门锻炼，这简直是折腾自己。因为冬季外界寒冷，过早起床锻炼使得毛孔过度开放，反而不利于精气的储藏。
