土豆，即马铃薯、与稻、麦、玉米、高梁一起，被称为世界五大作物，它营养丰富，粮菜兼用，是人们喜爱的食物。
美国人以为，每餐只吃全脂奶粉和土豆，就可以得到人体所需要的全部营养。土豆的蛋白质中含有18种人体所需的氨基酸，是一种优质的蛋白质。其中所含的黏体蛋白质能预防心血管类疾病。
土豆中维生素B1的含量也居常食蔬菜之冠。然而，有研究发现：孕妇不宜多吃土豆，否则有导致胎儿畸形的可能。
据专家们调查，某医院在1980年以前的23年间，产妇产下的新生儿中无脑儿及神经管缺陷畸形占1.01%，这些畸形儿的母亲大多是在冬春季节怀孕的，这时正是北方吃土豆的季节。
因而，专家们推测，这些新生儿神经管缺陷的发生可能与吃土豆有关。为了证实这种可能，专家们进行了动物实验。实验中发现，中等剂量的马铃薯生物碱，可影响小鼠胚胎的正常发育，导致发生神经管缺陷畸形。
马铃薯中的生物碱含量，因品种、播种地区和贮存时间的不同而差异。如国外报道刚收获的马铃薯生物碱含量为每公斤20-80毫克，贮存一段时间后可上升到每公斤75-1144毫克，发芽或霉变后还会进一步升高。
如果孕妇长时间大量食用生物碱含量较高的土豆，生物碱在体内蓄积到一定程度，就有可能导致胎儿畸形。研究还证明，人对马铃薯生物碱的敏感性比小鼠高出357倍，因此人更易引起致畸反应。
当然，由于人的个体差异甚大，吃土豆又是一件很平常的事，发生胎儿畸形毕竟是极个别的现象，不是每一个人孕期食用土豆后都会出现异常。
而且，新生儿神经管缺陷畸形主要是与孕妇在孕期特别是在孕早期缺乏叶酸有关，补充充足的叶酸可预防胎儿神经管畸形的发生。
但为了保险起见，孕妇在孕早期还是少食土豆为好，尤其是不要吃贮存时间长发芽或霉变的土豆。
此外，龙葵素的结构与人类的甾体激素如雄激素、雌激素、孕激素等性激素相类似。孕妇若长期大量食用含生物碱较高的土豆，蓄积体内会产生致畸效应。
有人推算，有一定遗传倾向并对生物碱敏感的孕妇，食入44.2—252克的土豆，即可能生出畸形儿。而且土豆中的生物碱并不能因常规的水浸、蒸、煮等烹调而减少。鉴于此，孕妇还是不吃或少吃土豆为好。
有的孕妇喜欢吃市场上出售的薯片，虽然它们接受过高温处理，龙葵素的含量会相应减少，但是它却含有较高的油脂和盐份，多吃除了会引起肥胖，还会诱发妊娠高血压综合征，增发妊娠风险。所以也不能贪吃。
