美国食品及药物管理局发出警告，怀孕妇女不应食用鲨鱼、大海鱼以及鲭鱼等鱼肉，因为这些鱼肉的汞元素含量较高，可能会对胎儿的神经系统造成伤害。同时指出，婴儿、哺乳朗妇女以及准备怀孕的女性也应该避免食用上述肉类。
实际上，美国国家科学院曾发布报告称，美园每年出生的婴儿中有6万名在未出生的遭受过一定量的汞元素侵害，致使其脑部及神经系统的发育受到了不同程度的影响。除上述鱼类以外的其他海产品由于脂肪含量低、蛋白质含量较高应该作为怀孕以及准备怀孕妇女的主要食物。
由于汞元素可以通过工业污染进入大气环境，因此几乎所有鱼类的体内都含有少量的甲基汞，但那些寿命较长、体积较大而且以捕获其他鱼类为主的鲨鱼或箭鱼含有的汞数量最多，因此对经常食用者构成的威胁也最大。
与此同时，美国环境保护局也在一份声明中称，怀孕及准备怀孕妇女、哺乳期妇女以及婴儿每周最好仅食用一次由淡水鱼制成的食物，成人的食用量应为6盎司，儿童则为2盎司。
