通常所说的“无痛分娩”，在医学上实际叫做“分娩镇痛”，是指医生应用各种方法使产妇分娩时的疼痛减轻或消失的技术。
在您背部椎管内有由一层坚韧的膜分隔开的两个腔隙(蛛网膜下腔和硬膜外腔)，所有传递子宫收缩疼痛感觉的神经在那里汇合。麻醉医生通过简单的操作将镇痛药物准确注入这两个腔隙里以达到缓解分娩疼痛的目的，这就是目前临床上使用较普遍、安全性较高、镇痛效果最确切的分娩镇痛法——椎管内阻滞(腰麻、硬膜外联合镇痛或连续硬膜外镇痛)的分娩镇痛技术。这种镇痛技术比其他方法相比镇痛效果更完善、起效更快速。而且这种技术可以使您一直处于清醒的状态、可使您进食进水、能让您下地自由行走、还可使您在没有疼痛的情况下保持正常的产力。由于新型的局麻药物—罗哌卡因和病人自控镇痛的技术的应用，使注入您体内的药量远远小于剖宫产麻醉的剂量，通过胎盘的药量微乎其微，所以对胎儿无任何不良影响。您可通过一个电子微量泵亲自参与镇痛，当分娩困难需行剖宫产手术或助产时无需另行麻醉操作。
分娩镇痛的目的是使用各种方法使分娩时的疼痛减轻甚至消失。分娩时，子宫收缩，子宫血管就会受到压迫，这样就造成了子宫缺血。子宫颈口开大的时候，肌肉会变薄、韧带会拉伸，肌肉韧带的神经末梢理所当然发生变化。而且，生产时胎儿对母亲产道也会产生压迫，这些都会使产妇感到分娩时剧烈疼痛。无痛分娩可以让准妈妈们不再经历疼痛的折磨，减少分娩时的恐惧和产后的疲倦，让准妈妈们在时间最长的第一产程得到休息，积攒了体力。当宫口开全时，就有足够力量完成分娩。
