产程延长是指强烈的宫缩也不能达到预期的临盆状态。
所有产程都是有一定时间期限的，分娩过程中医生会仔细监控每个分娩阶段的时间，一旦发现产妇所用的时间超过了一般正常水平，会诊断为难产，并且迅速地处理：借助产钳，或者进行剖腹产。致难产现代医学可以在早期就诊断出可能会导的不正常现象，并采取相应的治疗措施，很多情况在分娩开始以前就可以预防了。所以说，产程延长是指强烈的宫缩也不能达到预期的临盆状态。
2影响头位难产的三大因素是产程延长的主要原因。头位难产的形成错综复杂，分娩三大因素产道、胎儿、产力往往均参与其中，很少是单一因素所引起。对于纵产式、头先露的初产妇，产程延长主要有以下三种原因：无效宫缩、枕后位或头盆不称。同时还要排除一些少见情况，如脑积水、额先露以及未确诊的肩先露等。
1、产力的异常：无效宫缩
对于无效宫缩，可以通过羊膜切开术后应用催产素来加快产程。用药剂量可根据子宫收缩频率进行调整。用药后1-2小时内重新评价产程延长是否被纠正。输注药物期间要严密观察，确保不会出现子宫过度刺激致使胎儿窘迫的情况。催产素给药最好使用微量泵。初产妇宫口扩张的正常速度大约为每小时1cm。
2、产道的异常：变形和伸展
胎儿通过产道时，其头部需要变形，产妇的骨盆组织则需要伸展，这种变形和伸展需要花费时间。
3、娩出物的异常：胎位异常
多数胎儿的头部弯曲向下，当通过骨盆时，面向母体的侧面，露出骨盆时，面向母体的背部。若胎儿不处于这种位置，进入骨盆的时间即延长。经常改变母体的体位并尽可能多地站立可帮助胎儿处于分娩的最佳位置。
如果最后诊断为枕后位或枕横位，则应按照医生指引或需进行剖腹产。需要特别说明的是，当产程延长、产妇体力出现衰竭时，常伴有严重失水、口干。如果产妇在较长时间内未能很好进食，又不注意从静脉补充水分及营养，则导致电解质紊乱和酸碱平衡失调，使宫缩乏力进一步恶化。
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