从孩子呱呱坠地开始，他(她)的营养物质来源就要全凭日常摄入的食物。母乳，显然是宝宝最理想的天然营养品，它含丰富的营养素和免疫物质。在母乳所含的各种营养素中，锌元素已越来越引起人们的重视。
对5名健康产妇的乳汁进行了含锌量的测定，发现分娩后12天内的母乳含有大量的锌元素，平均浓度为血清锌的4～7倍;此后，母乳的含锌量便会迅速下降。到产后56天时，仅比血清锌浓度高出20%左右;到产后6个月以后，母乳锌含量与血清锌已无明显差异。
儿童应如何补锌
研究人员认为产后应尽早开奶，尽量让孩子吃4～6个月的母乳，因为母乳喂养的孩子锌缺乏症的发病率较低。
牛奶含锌量虽然也不少，但它主要和大分子的蛋白质结合，影响肠道吸收，其中仅40%的锌被人体利用(而人乳中的锌有60%可以被利用)。那么，牛奶中所含的锌究竟能不能满足小儿生长发育的需要呢?
研究人员曾经做过这样一个实验，把83名从出生开始一直单靠人工喂养的宝宝分成甲乙两组，给甲组宝宝每天加服少量硫酸锌，3个月后，他们身高平均增长10.7cm，体重增加3.1kg。给乙组宝宝加服复合维生素B，3个月后，他们身高增加8.9cm，体重增加2.7kg。
由此可见，两者之间差别很明显。从第4个月起，孩子们都开始添加蛋黄、肉糜、鱼泥、肝末等辅食，由于这些食物含锌量较高，所以6个月时两组小儿的血清锌含量都有比较明显的升高，其生长速度也相仿。但甲组宝宝的身长、体重仍超过乙组宝宝。
不仅如此，服硫酸锌的甲组宝宝体质较好，发热、咳嗽、腹泻等的发生率比乙组宝宝明显减少，两者之比为37﹕137。这说明缺锌还会降低抗病能力。
鉴于上述情况，对6个月以下的人工喂养儿(指喂普通鲜牛奶和普通奶粉的宝宝)应补充少量硫酸锌，每日约5～10mg(请在医生指导下应用)。
此外，及时添加辅食是非常必要的。2～3个月的宝宝，可补充菜汤或果汁;4～6个月的宝宝可添加烂粥、蛋黄;7～8个月的宝宝可加肝泥、菜末、鱼泥及碎肉等，以防止缺锌，保证孩子生长发育的需要。
