人体血清中钾浓度只有3.5～5.5mmol/L，但它却是生命活动所必需的。它和钠共同作用，调节体内水份的平衡并使心跳规律化。
钾在人体内的主要作用是维持酸碱平衡，参与能量代谢以及维持神经肌肉的正常功能；对细胞内的化学反应很重要，对协助维持稳定的血压及神经活动的传导起着非常重要的作用。
当体内缺钾或摄取不足时，钠会带着许多水份进入细胞中，使细胞破裂导致水肿。血液中缺钾会使血糖偏高，导致高血糖症。另外，缺钾对心脏造成的伤害最严重，缺乏钾，可能是人类因心脏疾病致死的最主要原因。
人体缺钾的直接反应是造成全身无力、疲乏、心跳减弱、头昏眼花，严重缺钾还会导致呼吸肌麻痹死亡。此外，低钾会使胃肠蠕动减慢，导致肠麻痹，加重厌食，出现恶心、呕吐、腹胀等症状。临床医学资料还证明，中暑者均有血钾降低现象。宝宝缺钾也会有如此反应，宝宝缺钾的症状如下：
1、当体内缺钾时，会造成宝宝全身无力、疲乏、心跳减弱、头昏眼花，严重缺钾还会导致宝宝的呼吸肌麻痹死亡。
2、低钾会使宝宝的胃肠蠕动速度减慢，导致肠麻痹，加重厌食，出现恶心、呕吐、腹胀等症状。
3、心跳过速且心率不齐，肌肉无力、麻木、易怒、恶心、呕吐、腹泻、低血压、精神错乱、以及心理冷淡。
